Energie Zuinige Computers

.

Waarom geld en energie pompen in elektrische kachels die als voordeel hebben dat ze kunnen rekenen, als je ook computers kunt gebruiken die veel sneller zijn en minimaal 44% minder energie verbruiken?

Energie is duur, het wordt steeds schaarser en bovenal wekt men het maar al te vaak op door het verbranden van fossiele brandstoffen en het gebruik van kernreactoren. Veel van deze elektrische energie wordt op de UvA gebruikt voor het voeden van de ongeveer zesduizend computers en het koelen van de ruimtes waar zij in gebruikt worden.
Het leek ons dan ook een win-win situatie als we het verbruik van de computers zouden kunnen terugdringen zonder in het gebruiksgemak af te doen waarbij er meteen ook minder energie aan airconditioning besteed zou hoeven worden. Computers zetten immers bijna al hun energie om in ongewenste warmte.  Door het gebruiken van zuinigere computer ontlasten we het milieu en wordt er erg veel geld bespaard op de energie rekening. Dit geld kan dan bijv. gebruikt worden voor beter onderwijs.
Gezien computers steeds sneller worden en er ook meer vraag ontstaat naar energiezuinigere chips voor o.a. laptops is het ook mogelijk steeds zuinigere computers te bouwen.
Omdat computers tot ongeveer 5 jaar mee moeten gaan in de organisatie op de UvA, moeten we ook rekening houden dat de machines ook klaar zijn voor de eisen van de toekomst. Immers het fabriceren en het transport van de computers kost ook veel energie en veel grondstoffen.

Dus, wat hebben we nu gedaan?

We gingen onderzoeken welke computer hardware platformen zowel zuiniger zijn en aan de gebruikseisen van studenten voor de komende vijf jaar voldoen. Hierbij kwamen wij uit op 12 platformen waarvan er uiteindelijk 3 over bleven. Dit omdat een aantal platformen (nog) niet commercieel verkrijgbaar waren en van de platformen die over bleven deze drie de beste prijs/prestatie verhouding hadden. Van ieder computer platform hebben we vervolgens 3 modellen gebouwd en voorzien van de software en instellingen die gebruikelijk zijn op de studenten computers.
Vervolgens hebben we deze 9 computers in een studiezaal neergezet en voorzien van wattmeters. Hierbij keken we naar het verbruik van de computers ten opzichte van de standaard computers die men gebruikt op de UvA. Ook onderzochten we met behulp van een enquête hoe studenten deze nieuwe computers beoordelen op snelheid, gebruiksgemak en of men bereid is concessies te doen om het milieu te sparen. De resultaten die hieruit volgden hebben we in een advies opgesteld aan de UvA, waarbij onze bevindingen meegenomen zullen worden voor de aankomende Europese aanbesteding voor de nieuwe computers.